今回は、住宅の省エネ性能にも大きく関わる「外皮」についてご紹介します。

外皮とは、屋根・外壁・床・窓・玄関ドアなど、室内と外を分ける部分のことです。

外皮は、外の暑さや寒さから室内環境を守る、とても重要な役割を担っています。

断熱性能とは、熱損失を抑えることです。夏は外気の熱を室内に伝わりにくくし、冬は熱を逃げにくくすることで、室内の温度を保つことができます。また、冷暖房効率も向上するため、省エネにも効果的です。つまり、断熱性能を高めることで、快適で省エネな住まいの両立につながります。

住宅の断熱性は、外皮全体のつくりによって大きく変わります。外皮性能は、床・壁・屋根（天井）・窓などの開口部によって決まります。特に窓は熱の出入りが大きいため、Low-Eガラス、樹脂サッシ、複層ガラスなどを採用することで、住み心地や省エネ性能にも違いが生まれます。

外皮性能が低い住宅では、夏は暑い、冬は寒いだけでなく、室温にムラができる、足元が冷えやすい、結露が発生しやすいなど、暮らしにも影響してきます。特に冬場は、暖房をつけていても窓際や床付近が冷えやすくなることがあります。そのため、快適な住まいづくりには、外皮性能を高めることが重要になります。

省エネ住宅というと、エアコン・給湯器・LED照明などをイメージしがちですが、設備だけでなく、「家そのもの」の性能も重要です。住宅の省エネ性能は、外皮・一次エネルギー消費量によって評価されます。一次エネルギー消費量とは、冷暖房・換気・照明・給湯など、住宅全体で使用するエネルギー量のことです。だからこそ、設備の効率化だけでなく、熱を逃がしにくい住まいづくりも大切になります。

外皮性能は、UA値（外皮平均熱貫流率）、ηAC値（冷房期の平均日射熱取得率）などの数値によって評価されます。UA値は、住宅全体の熱の逃げやすさを表す指標で、数値が小さいほど断熱性能が高くなります。またηAC値は、夏の日射熱の入りやすさを表す指標で、数値が小さいほど日射を遮りやすく、冷房負荷を抑えやすくなります。反対に、冬は日射熱を上手に取り込むことも重要になります。このように、省エネ住宅では「断熱」だけでなく、「日射をどうコントロールするか」も大切なポイントです。

外皮は、床・壁・屋根・窓など、さまざまな部位によって構成されています。それぞれが、住宅の快適性や省エネ性能を支える大切な要素です。

今後も、住宅性能についてわかりやすくご紹介していきます。

by staff YK